La distopía después de Black Mirror

Cuando surge una idea poderosa dentro de la ciencia ficción, rara vez permanece intacta por mucho tiempo. El género funciona por contagio: una premisa exitosa genera múltiples variaciones que intentan explorar nuevos ángulos, reinterpretar sus implicaciones o simplemente capitalizar su atractivo. En 2019, Amazon Prime estrenó The Feed (La Fuente), un techno-thriller ambientado en una Londres de futuro cercano que parte de una premisa familiar para cualquier consumidor de ciencia ficción contemporánea.

La serie presenta a Lawrence Hatfield, una suerte de Prometeo tecnológico que ha revolucionado la comunicación humana mediante un implante cerebral capaz de compartir recuerdos, emociones y experiencias en tiempo real. Esta tecnología, conocida como The Feed —traducida comercialmente como La Fuente, aunque una versión más literal sería “La Alimentación” o “El Flujo”— se ha convertido en la red social dominante del planeta. Alrededor de ella gravita la familia Hatfield, dueña de un imperio digital global cuya aparente estabilidad comienza a resquebrajarse cuando algunos usuarios sufren alteraciones neurológicas que los convierten en asesinos impulsivos.

Mientras el fenómeno se expande, Tom Hatfield, hijo del creador del sistema, inicia una investigación para descubrir el origen de estas anomalías. Lo que comienza como un problema técnico pronto revela la existencia de una especie de Feed alternativo, una infraestructura espejo que parece operar desde los márgenes del sistema y que busca abrirse paso hacia el mundo real.

El problema de The Feed es que toda esta maquinaria narrativa resulta extrañamente derivativa. La serie funciona como un fix-up soporífero de Black Mirror y The Manchurian Candidate (El embajador del miedo), ensamblando elementos que remiten constantemente a episodios como Nosedive, Arkangel, The Entire History of You o San Junipero. El resultado es una obra que rara vez encuentra una identidad propia. Allí donde Charlie Brooker utilizaba la tecnología para examinar obsesiones contemporáneas —la memoria, la vigilancia, la validación social o la construcción de la identidad—, The Feed se limita a reutilizar esos mismos recursos sin aportar una reflexión particularmente novedosa.

A ello se suma un ritmo excesivamente lento para una historia que apenas posee material suficiente para sostener diez episodios. Las revelaciones llegan tarde, los conflictos se diluyen en subtramas poco relevantes y algunos agujeros argumentales terminan generando más preguntas que interés. Tampoco ayudan unos protagonistas cuya construcción psicológica resulta irregular y que rara vez alcanzan la complejidad emocional que la serie parece exigirles.

Basada en la novela homónima de Nick Clark Windo, dirigida por Carl Tibbetts —quien también trabajó en Black Mirror— y creada por Channing Powell (The Walking Dead), The Feed contaba sobre el papel con todos los ingredientes para convertirse en una reflexión inquietante sobre la hiperconectividad y la dependencia tecnológica. Sin embargo, termina siendo un eco apagado de obras superiores: una serie obsesionada con parecer relevante que nunca logra escapar de la sombra de sus referentes..

Quizás ahí reside su principal problema. Más que una mala serie, The Feed es un síntoma de una tendencia cada vez más visible dentro de la ciencia ficción audiovisual contemporánea: la conversión de las advertencias tecnológicas popularizadas por Black Mirror en una fórmula industrial fácilmente replicable. Lo que en la antología de Charlie Brooker funcionaba como una exploración incómoda de nuestras obsesiones sociales y tecnológicas, aquí se reduce a un conjunto de convenciones reconocibles: implantes neuronales, corporaciones omnipresentes, vigilancia digital, pérdida de la intimidad y conspiraciones algorítmicas. Los elementos están presentes, pero la capacidad de sorpresa ha desaparecido.

La paradoja es que una serie centrada en una red capaz de conectar todas las mentes del planeta termina pareciéndose demasiado a otras producciones que ya exploraron el mismo territorio. En lugar de imaginar futuros posibles, The Feed se limita a reciclar ansiedades familiares. Y en un género cuya razón de ser es la especulación, pocas cosas resultan tan problemáticas como la incapacidad de imaginar algo nuevo.