EDITOTIAL 103: ¿LA VERDAD SI ESTARÁ AHÍ AFUERA?

Me pregunto cuántas y cuantos, de ustedes, queridos y queridas ficcionautas, han sentido los efectos de la catástrofe ecológico-cultural que ha provocado el reciclaje de productos culturales. Si aún no los sienten, hagan un rápido diagnostico en la oferta de sus streamings, revistas, publicaciones y novelas. Siendo honestos es muy poco lo que se produce actualmente, seguimos viendo las mismas cosas. Sobre esto se me viene un aforismo, una máxima, de Douglas Coupland, celebre autor de “Generación X, un mantra que debería ser puesto en práctica hoy día: “Basta ya de reciclar el pasado”. Mi preocupación comenzó cuando leí “Retromania” del crítico cultural Simon Reynolds, cuyo subtitulo expresa la causa de esta sintomatología: “la adicción del pop a su propio pasado”. En defensa de lo anterior puedo afirmar que tal vez no se ha hecho algo mejor que nos sorprenda como esas series que vimos en nuestra infancia o adolescencia; esa es la trampa, nuestra poca confianza en la innovación.

Edicion de Caja Negra 

Soy afortunado en haber crecido en esa transición cultural de la era eléctrica a la era electrónica. En mi infancia la televisión estaba llena de forajidos equipados con vehículos de alta tecnología, auspiciados por entidades no gubernamentales, que combatían el crimen y hacían justicia por su propia mano. En mi adolescencia, en los años 90 del siglo XX, la parrilla televisiva ofrecía viajes interestelares, renegados, agentes secretos y agentes federales que buscaban pruebas de la existencia de alienígenas.  Parecía buen momento para Norteamérica de examinar sus instituciones al parecer. El FBI, la principal agencia de investigación criminal del Departamento de Justicia de Estados Unidos, estaba bajo la lupa de la opinión publica. Esto motivo al productor y guionista de televisión californiano Chris Carter - había leído un informe que decía que 3,7 millones de estadounidenses podrían a ver sido abducidos por extraterrestres - para cambiar el esquema y crear una serie en la que también pudiese incluir recuerdos del escándalo Watergate y el programa de terror Kolchak: The Night Stalker. En ese intersticio, esa interzona, como una iluminación profana, se le ocurrió esta premisa: ¿Qué pasaría si juntamos a un entusiasta creyente de la existencia de los extraterrestres con una escéptica incrédula de las pruebas circunstanciales en la búsqueda de la verdad? Lo que resulto en The X Files, Los Expedientes Secretos X.

Imagen publicitaria del programa

En la época de los 60 la “X” sirvió para identificar a los mutantes, esos adolescentes que no encajaban en la normalidad impuesta por el sistema social. En los noventa la misma “X” identifica a los adolescentes nihilistas que son ajenos a los enredos del sistema, al afán de logro, no se inscriben en ninguna causa, solo intentan sobrevivir y mantenerse a flote cada mes.  En ese ambiente Chris Carter nos presentara, por un lado, a Fox Mulder: un brillante investigador y perfilador del FBI formado en Oxford, asignado a una sección llamada The X-Files (Expedientes Secretos X) en la que acumula pruebas que confirman la existencia de extraterestres, con la esperanza de encontrar a su hermana que fue abducida años atrás; el devoto creyente. Por otro lado nos presenta a la doctora Danna Scully: comisionada por el alto mando de la institución para que examine de cerca lo que ocurre en The X-Files, envié reportes del comportamiento de Mulder y servir de, por decirlo de alguna manera, topo para determinar la existencia de dicha división; la escéptica incrédula. Desde su primer caso Scully y Mulder son puestos a prueba y en cada episodio comenzaran a desconfiar, a sospechar de los indicios, a tal grado que lo único cierto para ellos será que “la verdad está ahí afuera”.  

Sin duda una de las series mas queridas de aquellos años noventa que nunca volverán. A pesar de que la cadena Fox intento traerlos de vuelta, la mayoría coincide en que debió quedarse donde había culminado en las películas, esos son los riesgos de reciclar el pasado. Mas allá de este desliz, Los Archivos X demostraron ser, una vez más, la manera de explorar lo que ocurría en la cotidianidad norteamericana usando metáforas de la ciencia ficción, el ocultismo, la parapsicología y el terror; para exponer las problemáticas que pocos querían abordar y evadir. Esta entrega, la 103, la dedicaremos a repasar los aspectos esenciales de esta serie y una guía para quienes deseen convertirse en parte de los creyentes de la teoría de Mulder o ponerse de parte de Scully, las dos funcionan de todos modos.  

El panóptico neo-liberal: una reseña de La Casa de Cristal de Charles Stross

 Henry D. Thoreu escribió un ensayo que inspiraría un experimento social bien singular. Publicado en 1845 “Walden”, como fue titulado, nos habla de su experiencia de dos años, dos meses y dos días viviendo en una cabaña que el mismo construyo, en la que se propone, por un lado, demostrar que la vida en la naturaleza es la verdadera vida del hombre libre que ansíe liberarse de las esclavitudes de la sociedad industrial. Por otro, que la comprensión de los recursos de la naturaleza, sus reglas, sus recompensas, son un camino que el hombre no debe olvidar. 

Esto motivo al psicólogo y filosofo social Burrhus Frederic Skinner, pionero de la psicología experimental y defensor del conductismo, a escribir una novela que titulo Walden Dos.

Skinner escenifica en la novela una sociedad científicamente construida. Esta sociedad opera utilizando como base la teoría conductista operante. A lo largo del relato se describe cada uno de los métodos empleados para condicionar a los miembros de la comunidad: sus ideales en cuanto al aprendizaje; a la formación de una sociedad sin envidias, sin maldad, sin enfrentamientos; donde se fomente el cooperativismo en lugar de la competitividad; una forma de gobierno que nada tiene que ver con las formas de gobierno de nuestros países, todo ello desde el punto de vista conductista y lo hace desplegando sobre esta novela toda su doctrina psicológica desde el punto de vista de Frazier, creador de Walden Dos. En resumen, toda una utopía fácilmente controlable a través de los avances de la ciencia cognitiva. Y bien ¿Qué tiene que ver esto con Charles Stross y su novela “La Casa de Cristal”? sin ir muy lejos Stross nos lleva a una suerte de Walden 2.0 usando el extrañamiento cognitivo para dejar una reflexión sobre nuestro modelo de vida alienado a las practicas del consumismo y los valores sociales.

Antes de proseguir me parece oportuno confesar que no conocía a Stross, una vergüenza siendo amante del cyberpunk, pero mas vale tarde que nunca. Nacido el 18 de octubre de 1964, se dio a conocer en las décadas del 70 y del 80 con artículos para la revista White Dwarf, especializada en Advanced Dungeons and Dragons. Su primer cuento, titulado “The Boys”, apareció en la revista Interzone en 1987. En 2002 fue lanzada su primera colección de cuentos “Toast: And Other Rusted Futures”, algunos de estos fueron nominados al premio Hugo, Nebula y otros galardones. En 2003 se publica su primera novela, Singularity Sky, por Ace Books, también nominada al premio Hugo. Tambien tiene una saga de espionaje bien particular titulada “Los archivos de la Lavandería”. En 2007 se publica la obra que nos interesa en esta reseña, La Casa de Cristal, que gano el premio Prometeo 2007 y entro en la línea final del premio Hugo en la categoría mejor novela extranjera. Debo agradecer a mis queridos compañeritos de Mirabilia Libros por haber publicado esa imagen de instragram, que con esta bella descripción motivo mi decisión de adquirirla:

"--¿Y si hacemos un post-Black Mirror, un Black Mirror posthumano? --No, ese ya lo hizo Charles Stross.

Stross, el hijo no reconocido de Sterling y Egan, aunque sobre todo hijo de sí mismo, y de su tiempo, y de la ciencia ficción (no se disguste con nosotros, señor Stross), más prolífico que un instagramer y con más imaginación en uno solo de sus cuentos de la que cabe en cinco cerebros (cuánticos), propone una sociedad postacelerada y un escape virtual a la edad oscura de los siglos XX y XXI. Ciencia ficción densa."

Ahora si, prosiguiendo el asunto, Stross divide esta novela en dos partes. La primera nos lleva al siglo XXVII, poblada por una sociedad hiper-tecnologica, que puede modificarse a su antojo, cambiar su apariencia, corregir las imperfecciones en una nueva replica y en el que las guerras usan virus informáticos para borrar la memoria, incluso hay procedimientos que pueden eliminar fragmentos o eventos traumáticos, también los viajes interestelares se hacen por medio de portales transdimensionales, la epitome tecnológica envidiable por los antiguos astronautas de Daniken. En este entorno encontramos a Robin, un ortohumano (es decir un hombre común y corriente) alguna vez soldado de la resistencia en las guerras de censura, que siente que es perseguido por alguien para asesinarlo, sin recordar exactamente por que o por quien. La ansiedad y el afán de huir de su perseguidor se acoge, no totalmente a voluntad, para ser parte de un experimento sociológico de tres años, en el que se recrea la sociedad de la edad oscura, un periodo comprendido entre los años 1940 y 2050, en el que los voluntarios ingresan en un juego de roles que premia las acciones sincrónicas y penaliza las anacrónicas.

Lo que parece una propuesta razonable y que marcha relativamente bien al comienzo, se vuelve mas turbia a medida que Robin, que ahora ha sido convertida en Reeve, una chica promedio de la edad oscura, indaga el trasfondo del experimento que degenera en pesadilla de control externo e interno. De ahí el titulo de la novela, que refiere a la forma general de las prisiones militares británicas (en especial a una construida en Aldershot en 1844, que tenia techo de cristal para vigilar a los presos), al igual de evocar la idea de panóptico, concebida por el filósofo Jeremy Bentham en 1796, en la que los presos no pueden estar seguros de si están siendo vigilados o no, consiguiendo que unos pocos guardias puedan crear una sensación de omnipresencia y haciendo que la propia conducta de los prisioneros se ajuste a esta realidad opresiva. Sin duda el sistema de puntos aplicado por Stross es realmente perturbador.

Robin, digo Reeve, sufre de súbitos flashes de memoria que nos revelan sus verdaderos motivos para presentarse como voluntario. Esto nos ofrece una panorámica del mundo futuro, caracterizado por el uso recurrente de puertas-T (transporte instantáneo entre dos puntos muy lejanos) y puertas-A (replicadores, capaces de crear cualquier cosa, incluso cuerpos de repuesto, no necesariamente con las características originales) y marcado por las Guerras de Censura, desatadas cuando el sistema de puertas-T fue infectado por diversos gusanos (en especial el Curious Yellow) que borraban sistemática y selectivamente la memoria de quienes empleaban la puerta y los convertía en vectores de propagación (se me olvidaba anotar que Stross tiene una formación como programador). Una visión del universo como una inmensa red en la que los seres humanos constituyen paquetes de datos susceptibles de ser corrompidos por un malware, o código malicioso.

Sin duda las descripciones que hace Stross a través de los personajes sobre nuestras costumbres es muy divertido. Cada una de las parejas del experimento recibe un “manual” que les explica cada aspecto del comportamiento que esta avalado por el experimento: los hombres trabajan y las mujeres se quedan en casa, los hombres ven tv y las mujeres lavan y cocinan, las mujeres van de compras, pero solo pueden usar lo que dicta el dress code de la época de los cincuenta (no pueden usar pantalones o botas, por ejemplo); entre otras cosas. El manual semeja un ipad que les va explicando cada parte de la casa, los electrodomésticos y demás artilugios; construyendo a partir del “extrañamiento cognitivo” de Suvin una reflexión sobre nuestro estilo de vida, una vuelta de tuerca al modelo neoliberal que ha penetrado silenciosamente en nuestras conductas socio-culturales. Sin duda esto es lo mas valioso para mi en esta novela. Ahora cabria preguntar como hubiese impactado el tema de las redes sociales, de Facebook e instragram, en la manera de sumar o penalizar los puntos en el encuentro dominical.

En resumidas cuentas, me pareció una novela muy entretenida, con unas ideas bien interesantes y con una lectura de género bien interesante que da pie a una amplia discusión sobre lo que la sociedad actual considera como buenas y malas costumbres de la vida familiar. Muy recomendada para los que siguen de cerca la evolución del cyberpunk, el posthumanismo y las ideas aceleracionistas. 

La historia emancipadora de américa latina contada desde la conspiración Lautarina: reseña de "Logia" de Francisco Ortega

Una expresión recurrente en estos tiempos es la de “teoría conspirativa” que enmarca a esas teorías alternativas a las oficiales que pueden dar sentido a un acontecimiento o acontecimientos, relacionados con la política y la economía, en las cuales se vincula a las creencias religiosas, la historia y el comportamiento social, mediados por la acción de grupos secretos, poderosos y cuya esfera de influencia es muy alta. Por otro lado, esta etiqueta también sirve como tono peyorativo para descalificarlas.  Entre las mas difundidas esta “Los Manifiestos de los Sabios de Sion”, el “Proyecto MK Ultra”, la “Red Echelon”, las “Torres Gemelas”, “El Asesinato de John F. Kennedy”; entre otras. Sin duda esto ha dado material para la producción cultural como las películas, las series y las novelas. Algunos ejemplos son la película Dr Strangelove (1964), los X-Files (Expedientes secretos X), El péndulo de Foucault y El Cementerio de Praga de Umberto Eco, Men in Black (Hombre de Negro) y las novelas de Dan Brown y su ciclo de Robert Langdon “El Código DaVinci”, “Angeles y Demonios”, “El Símbolo Perdido”, “Inferno” y “Origen”.  

“El Código DaVinci”, publicada en 2003, se convierte en un superventas con mas de 80 millones de ejemplares y 44 traducciones, tiene como escenario el cuestionamiento de los cimientos de la creencia católica y de ser revelados pueden poner en riesgo el poder de la iglesia romana, en la cual el profesor de iconografía religiosa Robert Langdon se encargará de conectar el santo grial, los templarios y el Opus Dei.  Sin duda lo que puede llamar la atención es el tener otro punto de vista frente a la historia que nos han contado e instalado en nuestra formación escolar, que la hacen ver como un relato inamovible, petrificado, pero que dejan ver unas grietas que son difíciles de ocultar. Así las cosas, recordando mis clases de historia del colegio se no hablaba de las peripecias de Simón Bolivar y sus tropas para liberarnos del yugo español en la famosa campaña libertadora, que culmina en 1819 con la derrota de las fuerzas realistas en la batalla de Boyacá. A estas alturas este relato, agrietado por cierto, me hace preguntar ¿Cuáles eran las intenciones de Bolívar realmente al liberarnos de la corona española? ¿Cómo obtienen los recursos Francisco de Miranda, San Martin, O’Higgins, Bolívar y los demás libertadores para esta empresa? ¿Quiénes son los dueños de América? Preguntas que encuentran eco en la obras del periodista, editor y escritor Francisco Ortega “Logia” (2014), “El Verbo Kaifman”(2015) y “Andinia, la catedral Antártica” (2016), también conocuda como la trilogía de los cesares.

Ortega reconoce que se basa en Dan Brown, pero su intención es muy distinta y se resumen en esta premisa: Todo lo que te han contado de la historia de Latinoamérica es falso. El protagonista es el escritor de best Sellers Elías Miele, chileno radicado en Los Ángeles, que es informado de la muerte del exitoso escritor Bane Barrow (la proyección de Brown en el Ortegaverso) que estaba escribiendo sobre “La Cuarta Carabela”. Miele, que esta en Singapur supervisando la producción de la adaptación de “La Catedral Antártica”, comienza a indagar sobre el misterio que rodea la muerte de Barrow y lo lleva a conectar la influencia de una organización cristiana conocida como La Familia, The National Leadership, que creen haber sido elegidos por Dios para reestablecer el camino espiritual del mundo; por otro lado la logia Lautaro, una rama de la Logia de los Caballeros Racionales, fundada en 1812  por Francisco de Miranda, José de San Martin, Manuel Belgrano, Bernardo O’Higgins y Ramon Freire; además de reflexionar sobre los métodos y formalidades de la industria editorial.

No me había interesado leer novelas de ficción histórica, pero la prosa de Ortega me transporto por esa cara oculta de la historia que realmente es muy apasionante. Los capítulos cortos hacen de la lectura algo muy ágil y sin duda la manera en que sabe insertar los cliffhangers (final de suspense) que mantienen el ritmo trepidante del relato. Por otro lado, a pesar de que algunos lectores lo critican, Ortega incluye unas descripciones de los vehículos, armas y demás artilugios que a mi me parecieron muy oportunos y que me conectan con mi alma geek - en algún momento coleccione revistas de aviones y tanques de guerra, además de algunos modelos a escala – que ayudan a potenciar la manera en que se imaginan las escenas. Otro aporte es el personaje de Princess Valiant, inspirada en Lisbeth Salander, hacker de la novela “Los Hombres que No Amaban a Las Mujeres” de Stieg Larsson, que acompaña a Miele a descifrar las claves encriptadas y resolver así esta trama que, como lo reitero, ayuda a comprender lo que está detrás de la empresa libertadora y el cuestionamiento de nuestro sistema de creencias. Sin duda recomiendo muchísimo “Logia”(2014) y “Andinia, la catedral antártica”(2016) esta lectura que, además de entretenida, tiene unas conexiones bien interesantes con la cultura popular, en especial la mejor descripción del verdadero origen de Superman.